おしゃれな住宅のシンボルツリーとして絶大な人気を誇るオリーブ。銀色がかった葉が美しく、お庭を一気に洋風の雰囲気にしてくれる魅力的な樹木ですよね。しかし、いざ植えてみると「想像以上に成長が早くて驚いた」「隣の家に枝が伸びてしまいそう」と、オリーブが大きくなりすぎることへの不安を感じている方も少なくありません。
オリーブは本来、地植えにすると10メートル以上の大木になる性質を持っています。そのため、一般家庭の庭でシンボルツリーとして楽しむには、適切な対策とメンテナンスが欠かせません。この記事では、オリーブが大きくなりすぎるのを防ぐ具体的な方法や、すでに巨大化してしまった場合の対処法を分かりやすく解説します。
この記事を読めば、オリーブの成長をコントロールし、限られたスペースでも長く美しくシンボルツリーを維持するコツがわかります。お庭のパートナーであるオリーブと、ストレスなく付き合っていくためのヒントを見つけていきましょう。
オリーブのシンボルツリーが大きくなりすぎる原因と成長の仕組み
オリーブをシンボルツリーとして迎える前に、まずはその性質を正しく理解することが大切です。なぜオリーブはこれほどまでに大きく成長するのでしょうか。その背景には、オリーブが持つ生命力の強さと、原産地の環境が深く関わっています。まずは、成長のスピードや品種による違いといった基礎知識を整理してみましょう。
オリーブの驚くべき成長スピードと性質
オリーブは、植物の中でも非常に成長が早い部類に入ります。特に地植えにした場合、環境が良ければ1年間に50センチメートルから1メートル近く枝を伸ばすことも珍しくありません。これは、オリーブが乾燥した過酷な環境でも生き抜けるよう、地中に広く根を張り、日光を求めて上へ上へと伸びる性質を持っているからです。
また、オリーブは「萌芽力（ほうがりょく）」が非常に強いのも特徴です。萌芽力とは、枝を切った後に新しい芽が出てくる力のことで、剪定をしてもすぐに新しい枝が次々と伸びてきます。この強い生命力が、放っておくと「大きくなりすぎる」という悩みにつながる大きな要因となっています。シンボルツリーとして植える際は、このスピード感をあらかじめ想定しておく必要があります。
さらに、オリーブは日光を非常に好む「陽樹（ようじゅ）」です。日当たりの良い場所に植えると、光合成が活発になり、その分成長も加速します。お庭のメインとなる場所は日当たりが良いことが多いため、シンボルツリーとして植えられたオリーブは、最高のコンディションでぐんぐん大きくなっていくというわけです。
品種によって異なる最終的な樹高と樹形
一口にオリーブと言っても、世界中には数百以上の品種が存在します。それぞれの品種によって、上に高く伸びやすいもの、横に広がりやすいものなど、成長の仕方に個性があります。この品種選びを誤ると、狭いスペースに植えたのに横にばかり広がって通行の邪魔になる、といったトラブルが起こりやすくなります。
例えば、シンボルツリーとして人気のある「ネバディロ・ブランコ」は、枝葉が密に茂りやすく、横方向にもボリュームが出やすい品種です。一方で「チプレッシーノ」は、直立性が強く上に向かって伸びる性質があるため、横への広がりを抑えたい場所に向いています。ただし、直立性の品種は放っておくとかなりの高さになるため、注意が必要です。
このように、品種ごとの特徴を知ることは、大きくなりすぎる対策の第一歩となります。これから植える方は、自分の庭のスペースに合った樹形の品種を選ぶことが重要です。すでに植えてある場合は、自分のオリーブがどのような伸び方をするタイプなのかを知ることで、剪定の戦略が立てやすくなります。
植栽環境が成長に与える大きな影響
オリーブの成長具合は、植えられている場所の土壌や気候にも大きく左右されます。特に、排水性が良く栄養が豊富な土壌に地植えされたオリーブは、根を制限なく広げることができるため、文字通り「巨木」へと突き進んでいきます。根が広く深く張れば張るほど、地上部の枝葉もそれに比例して大きく展開していくのです。
また、日本の夏は高温多湿ですが、オリーブはこの時期に一気に成長を強めます。冬の間は成長が緩やかになりますが、春から秋にかけての成長期には、目を離すといつの間にか数段高くなっていることもあります。特に、周囲に遮るものがないシンボルツリーとしての配置は、風通しも日当たりも良いため、成長を促す絶好の条件が揃っています。
近年の温暖化の影響もあり、以前よりも成長スピードが上がっていると感じるガーデナーも増えています。植栽環境が良すぎることも、実は「大きくなりすぎる」原因の一つであることを認識しておきましょう。成長をコントロールするためには、この恵まれた環境をいかに「適度に制限するか」がポイントになってきます。
大きくなりすぎるのを未然に防ぐ！植え付け時の対策
オリーブが手に負えなくなる前に、植え付けの段階でできる対策はたくさんあります。後から大きくなった木を小さくするのは大変な労力がかかりますが、最初から工夫をしておけば、メンテナンスの負担を大幅に減らすことができます。これからオリーブを植えようと考えている方や、植え替えを検討している方は、以下のポイントを参考にしてみてください。
鉢植えでコンパクトに育てるという選択
オリーブを大きくしたくない場合の最も確実な対策は、地植えにせず「鉢植え」で育てることです。鉢植えであれば、根が伸びる範囲が鉢の容積内に限られるため、地上部の成長も自然と抑えられます。根の広がりを制限することは、樹木全体のサイズをコントロールする上で非常に効果的です。
鉢植えのメリットは、サイズ管理がしやすいだけでなく、移動ができる点にもあります。日当たりの良い場所に移動させたり、台風の際に避難させたりといった管理が容易です。最近では、おしゃれな大型のテラコッタ鉢や軽量な合成樹脂製の鉢など、シンボルツリーを引き立てるデザインの鉢も多く販売されています。鉢のデザインも含めてお庭のアクセントにすることができます。
ただし、鉢植えの場合は地植えよりも水切れに注意が必要です。また、数年に一度は植え替え（根の整理）を行わないと、鉢の中で根が詰まってしまい、健康を損ねる可能性があります。大きさを抑えつつ健康に育てるためには、定期的な土の更新と、根を少し切り詰めるメンテナンスが必要になることを覚えておきましょう。
根域制限（こんいきせいげん）を活用した地植え
「どうしても地植えにしたいけれど、大きくしたくない」という場合に有効なのが、根域制限という手法です。これは、地中に不織布製のバッグ（ルートポーチ等）を埋め込んだり、コンクリート枠を設けたりして、オリーブの根が広がる範囲を物理的に制限する方法です。これにより、地植えのようなナチュラルな雰囲気を楽しみつつ、成長スピードを抑制できます。
根域制限バッグを使用すると、細かな根がバッグの網目を通り抜けようとしますが、太い根は外に出られません。このメカニズムにより、木に「これ以上は大きく育てない」という信号が送られ、枝の伸びが緩やかになります。結果として、剪定の頻度を減らすことができ、樹高を低く保ちやすくなるというメリットがあります。
この方法は、プロの果樹栽培でも使われる信頼性の高い技術です。庭の限られたスペースにシンボルツリーを植える際、将来的な大きさをコントロールするための「保険」として非常に有効な対策と言えるでしょう。設置には少し手間がかかりますが、10年後、20年後の管理の楽さを考えれば、検討する価値は十分にあります。
根域制限を行う際の注意点
・バッグのサイズは、最終的な樹高のイメージに合わせて選びましょう（一般的には30〜50リットル程度が目安）。
・排水性が悪くならないよう、バッグの底に水が溜まらない工夫をしてください。
・数年経つとバッグを突き破る根が出ることもありますが、それでも普通に地植えにするよりは成長をかなり抑えられます。
成長が比較的緩やかな品種を選ぶ
オリーブを選ぶ際、見た目の好みだけでなく「成長の早さ」や「最終的な大きさ」を基準に品種を選ぶことも大切です。一般的に、実を収穫するための品種は成長が早い傾向にありますが、観賞用としての性質が強いものの中には、比較的コンパクトにまとまりやすい品種も存在します。
例えば、「アルベキーナ」という品種は、成長が比較的緩やかで、若木のうちから実をつけやすいという特徴があります。また、葉が小さく密に茂るため、ミニマムな雰囲気のシンボルツリーとして適しています。反対に、前述した「ネバディロ・ブランコ」などは非常に勢いが強く、初心者の方が何もせずにおくと、あっという間に巨大化してしまう可能性が高いです。
苗木を購入する際は、ラベルの記載だけでなく、園芸店のスタッフに「あまり大きくしたくない」「狭い場所に植えたい」という希望を伝えてみてください。その地域の気候に合い、かつ管理しやすい品種を提案してもらえるはずです。最初の一歩である「品種選び」にこだわることで、将来の「大きくなりすぎる」という悩みの大半を解決できるかもしれません。
理想のサイズを保つための剪定（せんてい）テクニック
オリーブをシンボルツリーとして適正なサイズに保つために、最も避けて通れないのが「剪定」です。オリーブは切れば切るほど芽吹く強い木ですが、デタラメに切ってしまうと樹形が崩れたり、逆に成長を促してしまったりすることもあります。ここでは、大きくなりすぎるのを防ぐための、基本的かつ効果的な剪定方法をご紹介します。
剪定を行う適切な時期と頻度
オリーブの剪定には、大きく分けて「冬季剪定」と「夏季剪定」の2つのタイミングがあります。最も重要なのが、2月から3月にかけて行う冬季剪定です。この時期はオリーブの成長が止まっている休眠期にあたるため、太い枝を切っても木への負担が少なく、春からの芽吹きをコントロールするのに最適な時期です。
一方、成長期である初夏から秋にかけて行う夏季剪定は、伸びすぎた枝を整える「メンテナンス」の意味合いが強くなります。びゅんびゅん伸びる「徒長枝（とちょうし）」をこまめにカットすることで、樹形を維持し、内部の日当たりを確保します。頻度としては、冬に一度しっかりとした剪定を行い、夏場に気になるところを軽く整えるというスタイルが理想的です。
剪定を「数年に一度」と後回しにしてしまうと、一度に切る量が増えてしまい、木がショックを受けたり、反動で強い枝が出やすくなったりします。「毎年少しずつ切る」ことが、オリーブを大きくしすぎないための最大のコツです。こまめに手を入れることで、常に美しい樹形をキープできるようになります。
高さを抑える「芯止め」のやり方
オリーブが上に伸びすぎて困っている場合に必須のテクニックが「芯止め」です。これは、主軸となる上向きの太い枝を、希望する高さで切り落とす作業のことです。植物には「頂芽優勢（ちょうがゆうせい）」という性質があり、一番高い位置にある芽が最も強く成長しようとします。この頂点を止めることで、上への成長をストップさせることができます。
芯止めを行う際は、ただ真っ直ぐ切るのではなく、脇に出ている細い枝のすぐ上で切るようにします。そうすることで、成長のエネルギーが脇枝に分散され、上に伸びる力が弱まります。一度芯止めをしておけば、その後は数年間、急激に背が高くなることを抑えることができます。シンボルツリーとして「2メートルまでに抑えたい」といった目標がある場合は、早めに芯止めを行いましょう。
芯止めをすると、その分エネルギーが横方向に分散されるため、横枝が張りやすくなります。高さだけでなく横幅も制限したい場合は、芯止めと同時に、横に広がりすぎた枝も切り詰めるバランス調整が必要です。全体のシルエットが「三角形」や「卵型」になるように意識して切ると、見た目も美しくまとまります。
樹形を美しく保つ「透かし剪定」
「大きくなりすぎる」という悩みは、単に背が高いだけでなく、枝葉が混み合って圧迫感が出てしまうことも含まれます。そこで効果的なのが「透かし剪定」です。これは、重なり合っている枝や、内側に向かって伸びている枝を根元から間引く作業です。枝の数を減らすことで、木全体のボリュームを抑え、風通しと日当たりを改善します。
透かし剪定のポイントは、以下の「不要な枝」を見つけて切ることです。
・徒長枝（とちょうし）：真上に勢いよく伸びる細長い枝
・平行枝：同じ方向に重なって伸びている枝
・逆さ枝：幹や内側に向かって伸びている枝
・ひこばえ：幹の根元から出ている細い芽
これらの枝を取り除くことで、木の内側まで光が届くようになり、病害虫の予防にもつながります。また、向こう側が少し透けて見えるくらいまで枝を減らすと、軽やかで上品なシンボルツリーの印象になります。圧迫感をなくすことは、心理的に「大きくなりすぎている」と感じるストレスを軽減する効果もあります。
剪定後のアフターケアで病気を防ぐ
大きくなりすぎた枝を切る際、特に太い枝（直径2センチ以上）をカットした後は、切り口のケアが欠かせません。オリーブは比較的強い木ですが、大きな切り口をそのままにしておくと、そこから水分が蒸発して乾燥したり、雑菌や腐朽菌（ふきゅうきん）が侵入して枯れ込みの原因になったりすることがあります。
太い枝を切った後は、市販の「剪定用塗布剤（トップジンMペーストなど）」を切り口に塗っておきましょう。これは、いわば傷口に塗る絆創膏のような役割を果たします。塗布剤を塗ることで、切り口の治癒が早まり、木全体のダメージを最小限に抑えることができます。このひと手間が、大切なシンボルツリーの寿命を延ばすことにつながります。
また、剪定に使ったハサミやノコギリは、清潔なものを使用してください。他の植物を切った後に消毒せずに使うと、ウイルスなどを媒介してしまう恐れがあります。大きな剪定を終えた後は、木が体力を回復できるよう、適度な水やりを行い、様子を見守ってあげましょう。正しいケアを行うことで、剪定後の新しい芽吹きも健全なものになります。
すでに大きくなりすぎた！巨大化したオリーブを小さくする方法
「気づいたら屋根の高さまで伸びてしまった」「自分では手に負えないボリュームになった」という場合でも、諦める必要はありません。オリーブは非常に再生能力が高いため、大胆な処置を施しても復活させることが可能です。すでに巨大化してしまったオリーブを、再び理想のサイズに戻すための「強剪定」について解説します。
強剪定（きょうせんてい）でサイズを一気に戻す
強剪定とは、太い枝を大幅に切り戻したり、枝の大部分を切り落としたりする激しい剪定のことです。オリーブが大きくなりすぎて、通常の剪定では対応できない場合に行います。時期は必ず、木が最も体力を蓄えている2月から3月の休眠期を選んでください。この時期であれば、バッサリと切っても春には新しい芽が吹いてくる可能性が非常に高いです。
強剪定の手順としては、まず理想とする高さ（例えば1.5メートルなど）を決めて、主幹や太い枝をその位置で水平にカットします。見た目は一時期、丸坊主に近い状態になりますが、数ヶ月経てば切り口の近くから元気な新芽が出てきます。この新芽の中から、将来の枝となる良いものを選んで育て直すことで、コンパクトな樹形を再構築することができます。
ただし、強剪定は木にとって非常に大きな手術のようなものです。一度にすべての枝を失うと、光合成ができなくなり、稀に木が弱ってしまうこともあります。不安な場合は、2〜3年かけて段階的に枝を短くしていく「数年計画の強剪定」を行うのも一つの手です。無理のない範囲で、少しずつサイズダウンさせていきましょう。
作業の安全性と道具の準備
大きくなりすぎたオリーブの剪定は、危険を伴う作業でもあります。高い場所の枝を切る際は、脚立を安定した場所に設置し、必ず2人以上で作業するようにしてください。また、太い枝を切るには普通の園芸ハサミでは太刀打ちできません。しっかりとした剪定ノコギリや、太枝切り専用のラチェット式ハサミを用意しましょう。
厚手のグローブや保護メガネも、怪我を防ぐために重要です。オリーブの枝は意外と硬く、切った反動で枝が跳ねたり、目に当たったりする危険があります。また、切った後の大量の枝を処分する方法も考えておく必要があります。自治体のゴミ回収ルールを確認し、指定のサイズに細かく裁断してまとめる作業も、強剪定の一部だと考えておきましょう。
自分で作業するのが難しい、または高所作業に不安があるという場合は、無理をせずプロの造園業者に依頼することをおすすめします。プロであれば、木の健康を損なわない切り方を熟知していますし、後片付けまで含めてスピーディーに完了させてくれます。数年に一度の「リセット作業」として業者を活用するのも、賢いシンボルツリー維持の方法です。
業者に依頼する際のポイントと費用感
プロの業者にオリーブの剪定を依頼する場合、まずは「どれくらいの大きさにしたいのか」という完成イメージをしっかり伝えることが重要です。ただ「小さくしてほしい」と言うだけではなく、「隣の敷地に出ないように」「窓からの景色を遮らない高さに」と具体的に伝えると、満足のいく仕上がりになります。
費用の目安としては、木の高さによって変動するのが一般的です。
| 木の高さ（目安） | 剪定費用の相場 |
|---|---|
| 3メートル未満（低木） | 3,000円 〜 5,000円程度 |
| 3〜5メートル（中木） | 6,000円 〜 10,000円程度 |
| 5メートル以上（高木） | 15,000円 〜 要見積もり |
※これに加えて、枝の処分代（ゴミ回収費用）や出張費が別途かかるのが一般的です。
複数の業者から見積もりを取る際は、単に価格だけでなく「オリーブの性質を理解しているか」をチェックしてみてください。オリーブ特有の剪定時期や方法を心得ている業者であれば、切った後に木が枯れてしまうリスクを最小限に抑えられます。シンボルツリーは家の顔ですから、信頼できるプロに任せる安心感は大きいものです。
シンボルツリーとしての魅力を引き立てる日常の管理
オリーブを大きくしすぎないためには、剪定だけでなく日頃の管理方法も見直してみましょう。植物の成長は「水」「肥料」「日光」のバランスで決まります。これらを適切にコントロールすることで、無駄な成長を抑えつつ、健康で美しい姿を保つことができます。シンボルツリーとしての魅力を最大限に引き出すためのポイントをまとめました。
肥料の与えすぎに注意する
「木を元気にしたい」という思いから、ついつい多めに肥料を与えてしまいがちですが、実はこれが成長を加速させる原因になります。特に、葉や茎を伸ばす成分である「窒素（ちっそ）」が多い肥料を頻繁に与えると、枝がどんどん伸びて、結果として大きくなりすぎてしまいます。
シンボルツリーを一定のサイズで維持したい場合は、肥料は控えめにするのが鉄則です。基本的には、春（3月）と秋（10月）の年2回、ゆっくりと効く緩効性肥料を少量与えるだけで十分です。もし木の勢いが強すぎると感じる場合は、秋の肥料を抜いて様子を見るのも一つの方法です。オリーブはもともと痩せた土地でも育つ丈夫な木なので、過保護になりすぎないことが大切です。
一方で、実をたくさん収穫したい場合にはそれなりの栄養が必要になりますが、「シンボルツリーとしての見た目」を最優先にするなら、低栄養状態でじっくり育てる方が樹形が乱れにくくなります。土の状態を観察しながら、必要最小限のサポートを心がけましょう。
水やりの回数をコントロールする
地植えのオリーブの場合、根がしっかりと張れば、基本的には雨水だけで十分に育ちます。真夏の乾燥が続く時期を除いて、毎日ホースで水をまくような必要はありません。水を過剰に与えると、根が楽をしてしまい、地上部ばかりがひょろひょろと伸びる原因になることもあります。
「土が乾いたらたっぷりと」というメリハリのある水やりが、丈夫でコンパクトな木を育てます。特に、成長を抑えたい時期には少し乾燥気味に管理することで、枝の伸びを抑制する効果が期待できます。鉢植えの場合はどうしても乾きやすいため管理が必要ですが、地植えであれば「放置気味」の方が、案外綺麗にまとまることが多いものです。
ただし、植え付けから2年目くらいまでの若い木は、まだ根が十分に張っていないため、極端な乾燥には注意が必要です。木の成長段階に合わせて、少しずつ過保護な管理から卒業していくのが、大きくなりすぎるのを防ぐスマートな管理術です。
病害虫対策で美しさをキープする
大きさをコントロールできても、葉が虫に食べられたり、病気でボロボロになってしまってはシンボルツリーとしての魅力が半減してしまいます。特にオリーブの大敵と言えるのが「オリーブアナアキゾウムシ」です。この虫は幹の中に潜り込んで食い荒らし、最悪の場合は木を枯らしてしまいます。
大きくなりすぎた木は、内部の風通しが悪くなり、こうした害虫の隠れ場所になりやすいというリスクがあります。剪定で内部に光と風を通すことは、そのまま強力な害虫対策にもなります。定期的に幹の周りにおがくずのようなもの（虫のフン）が落ちていないかチェックしましょう。
また、炭疽病（たんそびょう）などの病気も、湿気がこもることで発生しやすくなります。健康な状態を保つことは、無駄な徒長（ひょろひょろ伸びること）を防ぐことにもつながります。健やかで引き締まった枝葉を持つオリーブこそが、真のシンボルツリーと呼ぶにふさわしい姿です。
オリーブが大きくなりすぎる不安を解消するためのまとめ
オリーブをシンボルツリーとしてお庭に迎える際、誰もが一度は抱く「大きくなりすぎたらどうしよう」という不安。しかし、ここまで解説してきた通り、適切な対策を知っていれば決して恐れることはありません。最後に、理想のサイズでオリーブを楽しむための重要なポイントを振り返ってみましょう。
まず、これから植える方は、鉢植えでの栽培や、地中での「根域制限」を検討してみてください。物理的に根の広がりを抑えることは、成長スピードを劇的に緩やかにする最も効果的な対策です。また、品種選びの際にも、自分の理想とする高さや樹形に合ったものを選ぶことで、将来のメンテナンスが格段に楽になります。
すでに植えてある場合は、毎年の「剪定」を習慣にしましょう。2〜3月の休眠期に行う芯止めや透かし剪定は、高さを抑えるだけでなく、木の健康と美しさを保つために欠かせません。「大きくなったら切る」のではなく、「大きくならないように毎年少しずつ切る」という考え方が、美しいシンボルツリーを維持する秘訣です。
もしすでに手に負えないほど巨大化してしまっても、強剪定という「リセット」が可能です。オリーブの強い生命力を信じて、大胆に仕立て直すことで、再び愛着の持てるサイズに戻すことができます。自分で行うのが不安な時は、迷わずプロの力を借りることも検討してください。
オリーブは、手入れをすればするほど、それに応えて美しい姿を見せてくれる樹木です。大きくなりすぎることをマイナスに捉えるのではなく、その生命力を愛しみながら、適切な距離感で付き合っていきましょう。この記事を参考に、あなたのお家のシンボルツリーが、いつまでも家族に愛される素敵な存在であり続けることを願っています。
